Эстер жила примерно через шесть столетий после Дворы в городе Сузы – столице громадной Персидской империи, которая простиралась тогда от Индии и до Эфиопии. Случилось так, что Эстер, победив на своего рода конкурсе красоты, стала женой царя Ахашвероша. Была она сиротой, воспитанницей своего двоюродного брата Мордехая, который один отказался падать ниц перед всемогущим царским министром Гаманом – в отличие от остальных подданных, воздававших этому негодяю почти божественные почести.
Мардохей. Эсфирь 2:5-7
Был сей муж с Иерусалима
Из колена Вениамина.
Дочку брата воспитал
И Эсфирь ей имя дал.
(А отец и мать Эсфири
На том свете давно были).
Очень сильно Мардохей
Был привязан к деве сей.
Но что делать? В царский дом
Привели её. Потом
Дали притеранья ей,
Семь девиц всегда при ней Эсфирь 2:16-17
Кроткою Эсфирь была,
Всем понравиться смогла…
Полюбил Эсфирь царь страстно,
Ведь она была прекрасна.
И вот царственный венец
Ей одели наконец.
Мардохею каждый день
В царский дом ходить не лень. Эсфирь 2:21-23
Там, у царских у ворот,
Собирается народ,
Где толкуют о погоде
И про заговор в народе.
Мардохей там услыхал
И царице передал:
Мол, два евнуха царя
(Толковали по чём зря)
Что царя пора убить,
Артаксеркса погубить.
И царица побежала,
Всё царю пересказала.
Заговор в момент раскрыли,
Тех злодеев погубили.
Ежедневник царь ведёт:
Как живёт его народ,
За границею что слышно,
Как пиры проходят пышно.
Всё, что не случается –
Запись полагается.
«Мардохей трон укрепил,
Подлый заговор раскрыл,
Очень всей стране помог,
Бережёт его пусть Бог.»
В книгу вписан Мардохей
По рождению – иудей.
Возвеличил царь Амана
(Из Амдаева он стана) Эсфирь 3:1-5
Стал он выше всех князей –
Ему кланяйся скорей…
Один только иудей,
(По прозванию Мардохей)
Перед ним не преклонился.
Аман сильно разозлился:
«Из какого он народу,
Что не кланяется сроду?»
И задумал Аман месть,
Чтоб евреев всех известь.
В первый месяц тот – нисан
Бросил жребий князь Аман. Эсфирь 3:7-10
На Адар сей жребий пал.
Хитрый тут Аман сказал:
«Мудрый царь! Весь твой народ
От тебя приказа ждёт:
Истребить меж нас евреев,
Непослушных иудеев.»
Перстнем царь указ скрепил.
Тем Аману разрешил:
Всех евреев истребить,
Род проклятый погубить. Эсфирь 4:1-4
У евреев скорбь и стон
Слышатся со всех сторон.
Мардохей одежду рвёт.
Прямо в вретище идёт.
Воплем громким восклицает,
Себя пеплом осыпает.
А Эсфирь помочь не может, Эсфирь 4:11
Тридцать дней к царю не вхожа.
Она просит Мардохая:
«Только пост поможет, знаю!
Пост с молитвой все три дня.
Бог помилует меня.»
Царь в ту ночь совсем не спал,
Свои записи читал.
И когда про Мардохея
Прочитал – пришла идея Эсфирь 6:1-9
Ему почесть оказать.
Царь велел Амана звать:
«Дай, Аман, скорей совет
(Ведь тебя умнее нет!)
Как слугу нам наградить,
Чтоб ему в почёте быть?!»
Князь Аман ответил смело:
«Награждаешь ты за дело.
Не иначе, по тому,
Своё платье дай ему,
С царского плеча наряд,
Чтобы был слуга твой рад,
На коня его сажай,
Ему почести воздай!
Чтобы люди на базаре
Твою милость обсуждали»!
«Будет так,- сказал Аману,
Амадаевского стану,-
Мардохею сделай честь
На том месте, где он есть.»
Аман в злобе пребывает,
Мардохея почитает,
Честь и славу воздаёт, Эсфирь 6:11
А в душе его клянёт.
(Бог всех судит по делам,
Убеждаешься ты сам).
Аман древо приготовил,
Мардохея чтоб угробить.
Древо в 50 локтей,
Чтоб расправиться скорей. Эсфирь 7:2-4
А теперь ему почёт
Перед всеми воздаёт.
Пир царица накрывает,
Царь с Аманом прибывает:
«Ты чего, царица, хочешь?
Всё я дам, чего попросишь.»
Как царица завопит:
«Мне сейчас беда грозит!
Я тебе, мой царь, открою:
Князь Аман замыслил злое.
Хочет извести мой род,
Погубить весь мой народ.
Удивился царь, и в гневе
Приказал его на древе
В 50 локтей казнить,
А евреям объявить: Эсфирь 7:10
«Мол, те могут защищаться,
От врагов обороняться»

Пошел тогда Аман к царю и доложил – в царстве твоем есть народ гордый, непочтительный, вышестоящим не кланяющийся. Разреши, мол, чтобы в назначенный день любой мог убить еврея, а его имущество взять себе. А я, дескать, за это еще и пожертвую в казну 10000 серебренников.

Указ о геноциде Ахашверош подписал с легким сердцем, поскольку слово «евреи» ничего ему не говорило и не знал он, что его жена-красавица Эстер (Эсфирь) – еврейка.Мордехай рассказал Эстер о планах Амана и попросил сделать все для спасения евреев. Эстер пригласила царя (и Амана) на пир, который так понравился ему, что он обещал исполнить
любое ее желание. Бросившись царю в ноги, Эстер стала молить его отменить указ об истреблении евреев. Ахашверош страшно разгневался на Амана, вышел в сад обдумать ситуацию и, вернувшись, застал Амана у ложа Эстер! Тот молил ее о заступничестве, но, объявив, что Аман покушался на честь царицы, Ахашверош приказал повесить его на том самом дереве, на котором советник собирался повесить Мордехая.

Но царский указ не мог быть отменен, и пришлось царю издать еще один: евреям разрешалось защищать свою жизнь и свое имущество и забирать, в случае победы, имущество того, кто на них нападал. Так коварный замысел Амана обернулся против него самого и всех, кто выступил против евреев.

С тех пор два дня после этой даты стали днями празднования и пира, в еврейских общинах проводятся театрализованные представления, карнавальные шествия, принято посылать знакомым праздничное угощение. Пекут маленькие треугольные пирожки с джемом, они называются гоменташи (уши Амана).

Заповеди, которые евреи должны исполнять в Пурим, символизируют радость, охватившую спасшихся от гибели евреев. Трапеза в Пурим напоминает о веселье, царившем в еврейских домах. В этот день посылают подарки друзьям, делясь с ними своей радостью. В Пурим принято радовать бедных подарками. Чтение Свитка Эстер – символ веселья еврейских общин.

Чтение Свитка Эстер.
Вечером и днем в Пурим читают Мегилат Эстер (Свиток Эстер). Таким образом выполняют написанное в Свитке: «И дни эти будете вспоминать и отмечать из поколения в поколение… и память о них не сотрется у ваших потомков..»

Существует заповедь давать подарки, по меньшей мере, двум бедным евреям. Подарком могут служить деньги, угощения или любой другой предмет, которому бедняк будет рад. Сказано в Свитке Эстер: «…подарки бедным». Исполнение двух последних заповедей сводит на нет слова Амана: «Есть один народ, рассеянный и разбросанный между народами». Аман хотел подчеркнуть отсутствие единства у евреев. Эстер же сказала Мордехаю: «Иди, собери всех евреев». Мы – единый народ, и эти заповеди подчеркивают глубокую связь между всеми евреями.

Праздник Песах отмечает цепь событий, вследствие которых евреи стали народом. Израильтяне пришли в Египет как одна семья — род Иакова, состоявший из семидесяти человек, а вышли как народ.
Моше (Моисей) и был тем самым мальчиком, которому было суждено выжить и спасти свой народ. Эту историю знают все. Удивительное стечение обстоятельств спасло его от неминуемой гибели от рук египтян и привело к тому, что воспитывался Моше во дворце фараона, но всегда ощущал себя частью своего народа. За убийство египтянина, избивавшего еврея, он был приговорен к смерти, бежал, много лет жил в странах Африки и Среднего Востока. Однажды, перегоняя стадо овец через Синайский полуостров, увидел горящий, но не сгорающий куст («неопалимая купина»). Из огня раздался голос Всевышнего, повелевающего Моисею отправиться в Египет и вывести евреев из рабства.

Название «Песах» одни исследователи трактуют как «переход», исход из земли Египетской, другие связывают с историей праздника. Фараон не хотел отпускать евреев, и Бог наслал на Египет десять «казней»: превращение нильской воды в кровь, появление несметного множества жаб, неодолимых полчищ вшей, диких зверей, падеж скота, язвы, гибель урожая от града и саранчи, сплошной трехдневный мрак и, наконец, гибель первенцев. Бог умертвил первенцев египтян, но пропустил («пасах» на иврите) дома евреев. Еще «Пе-сах» толкуется как «уста говорящие», и это, конечно, соответствует тому, что главная заповедь Праздника Песах — говорить, рассказывать об истории Исхода.
Маца и вино – главные атрибуты пасхального седера.
Песах — праздник весны — символизирует пробуждение природы, обновление
мира и освобождение человека. Это праздник обретения свободы и достоинства. Евреи должны были выбрать из скота, к которому они были приставлены в качестве пастухов (и который не погиб, как скот египтян), молодых агнцев, зарезать их, зажарить и съесть «с горькими травами и опресноками». Барашков, которые для египтян были священными животными, требовалось не просто съесть, но сделать это открыто, на глазах у египтян, а за несколько дней до этого необходимо было при свете дня пометить косяки дверей своих домов кровью этих баранов. А в ночь, когда в каждой семье египтян погибли первенцы, смерть обошла стороной все еврейские дома, помеченные таким образом.

Существует легенда, что перед Исходом не успели заквасить тесто, поэтому напекли пресных лепешек. Правда, есть свидетельства, что пастушеский праздник опресноков отмечали еще до Моисея. Но до сих пор маца — пресные лепешки, которые полагается есть в Песах, — напоминание о хлебе, который ели евреи, спешно покидая Египет.

Праздник длится семь дней с 15-го по 21-е число весеннего месяца нисана по еврейскому календарю. Песах — это праздник паломничества в Иерусалим для жертвоприношений. Празднование начинается 14 нисана вечером, когда вся семья и гости, пришедшие в дом, собираются за праздничным столом и читают Пасхальную Агаду — историю Исхода евреев из Египта.

День Катастрофы и героизма, Йом а-Шоа, отмечается 27-го числа месяца нисана.
В этот день по всему Израилю звучит траурная сирена. На две минуты прекращается всякая деятельность, останавливается транспорт. Люди замирают в почтительном и скорбном молчании. Во многих домах зажигают поминальные свечи. В мемориальном музее «Яд ва-Шем» в Иерусалиме проходит официальная церемония поминовения жертв Катастрофы. Миллионы евреев, живущих в Израиле и за его пределами, читают в этот день заупокойную молитву «Кадиш».

14 мая 1948 года, в день, когда истекал срок британского мандата, Давид Бен-Гурион на заседании в Тель-Авивском музее зачитал Декларацию независимости нового государства, получившего официальное название — Мединат Исраэль (государство Израиль).

Через несколько часов после принятия Декларации независимости армии Египта, Иордании, Сирии, Ливана и Ирака вторглись на территорию молодого государства, и евреям снова пришлось с оружием в руках защищать независимость, наконец-то обретенную на земле своих предков. В этой войне, длившейся пятнадцать месяцев, погибло более 6000 человек. Они отдали жизнь за то, чтобы существование государства Израиль стало реальностью. На следующий год кнессет, парламент Израиля, принял закон о национальном празднике в 5-й день месяца ияра, получившем название Йом а-Ацмаут — День Независимости.

В Израиле праздник отмечается торжественными приемами, иногда военными парадами.

На пятидесятый день в Храм приносили второй омер — сноп пшеницы нового урожая. Согласно Торе, время между первым омером и вторым сопряжено с большим количеством ограничений. Оно называется периодом трепета и надежды, так как в эти семь недель решается судьба всего года — быть ему урожайным или нет. И лишь на тридцать третий день отсчета омера, в Лаг ба-омер, снимаются многие ограничения, устраивается как бы «перерыв» в тревогах семи недель.

Существует еще одно объяснение традиции праздновать Лаг ба-омер. Одним из лучших учеников рабби Акивы был рабби Шимон бар Йохай (Рашби).
Он входил в число пяти учеников, переживших эпидемию, и также принимал активное участие в восстании Бар-Кохбы. Считается, что Рашби умер в Лаг ба-омер. Во время его кончины над телом вознесся видимый столб огня, и поэтому появился обычай во время праздника Лаг ба-омер жечь костры. В Израиле в этот вечер разжигают десятки тысяч костров.
В Лаг ба-омер школьники выезжают на природу целыми классами в сопровождении учителей.

14 мая 1948 года было провозглашено существование государства Израиль. Иерусалим стал его столицей. Тем не менее, в течение первых 19 лет становления независимости Израиля Иерусалим был разделен, и его восточная часть, где расположена главная иудейская святыня, находилась под контролем Иордании. В соглашении о перемирии Иордания согласилась разрешить евреям посещать свой сектор и молиться у Западной стены Иерусалимского Храма (Стены Плача). Но это соглашение не соблюдалось. На протяжении этих лет евреи не имели доступа в Восточный Иерусалим, Старый Город. Еврейские жители израильской части Иерусалима постоянно подвергались опасности обстрела с арабской стороны.

В 1967 году напряжение между Израилем и его соседями переросло в 6-дневную войну. Вооруженный конфликт начался в Иерусалиме, когда иорданская армия открыла огонь по всей границе с Израилем, проходившей по самому центру города. За два дня ожесточенных боев Армия Обороны Израиля захватила все иорданские позиции в Иерусалиме и прилегающих к нему районах. Сто восемьдесят три солдата погибли в сражении за Иерусалим, многие были ранены. Спустя тысячелетия воссоединенный город вновь стал неделимой столицей еврейского государства. Как заявил генерал Моше Даян в тот день 1967 года: «Иерусалим объединен и никогда не будет разделен». Первый раз за две тысячи лет самое святое место евреев попало под еврейский контроль.

Сразу после захвата восточного сектора Иерусалима были предприняты шаги для объединения двух частей города. Военные укрепления были разобраны. Руины домов, стоявших на ничьей территории, брошенных во время войны 1948 года, были снесены. Стены и заборы, разделявшие город, были разрушены. Дороги, перекрытые и разрушенные во время войны, были восстановлены. Границы города были существенно расширены, что ускорило его развитие. Иерусалим перестал быть пограничным городом, жизнь в нем стала гораздо более безопасной.

Сегодня Иерусалим — современная, быстро развивающаяся столица Израиля. В нем осуществляет свою работу кнессет (парламент), здесь расположены официальная резиденция президента страны, правительственные министерства и Главный раввинат.

27-28 мая 2012г.
Шавуот — какой-то особый праздник. Но он какой-то простой и добрый.Завершение праздника Пэсах. Ведь в Пэсах евреи вышли их Египта не для того, чтобы просто избавиться от рабства. «Отпусти народ Мой, чтобы он совершил Мне
служение в пустыне» — вот какова была главная цель исхода.

Удивительная особенность Шавуот (который также известен как день дарования Торы) состоит в том, что
народ до сих пор радуется, что ему была дарована Тора. Вот же удивительный народ: ему дали 613 заповедей,
а он радуется, ест блинцесы, молоко и мед!
Другие не знают, как от нескольких необходимых избавиться, а этот веселится и радуется, что ему
досталось «по полной программе». Может быть, потому что согласны с Давидом, сказавшим «Закон Господа совершен,
укрепляет душу; откровение Господа верно, умудряет простых. Повеления Господа праведны, веселят сердце;
заповедь Господа светла, просвещает очи»? Может быть, просто-напросто любят евреи Тору и того, кто подарил ее им.
А еще Шавуот — это праздник, до которого мы отсчитываем каждый день. В период между Пэсах и Шавуот каждый
вечер, когда наступает новый день, евреи отсчитывают этот день. И так — все 49 дней. И нельзя сбиться, нельзя забыть. Слова из Торы «Я Господь, Бог твой, Который вывел тебя из земли Египетской, из дома рабства; да не
будет у тебя других богов пред лицем Моим» — и чувствуешь себя стоящим у горы Синай, которая громыхает и пылает,
и не просто слышишь, но видишь эти слова… Тут уж не до других богов! Закончится молитва, глянут люди друг на друга, улыбнутся, глаза засияют: мы тоже сделали это, мы снова сделали это, и наше поколение тоже приняло Тору! Это как настоящая любовь. Трудности будут, но они будут потом. А пока есть только любовь… И есть понимание, что исполнение
заповедей — это и есть служение Всевышнему от всего сердца, это и есть проявление любви. «Если любите меня —
соблюдите заповеди мои…» — еврейские слова.